कोलकाता नाइट राइडर्स के आलोचनाओं से घिरे मध्य क्रम ने आखिरकार अच्छा प्रदर्शन किया जब वेंकटेश अय्यर ने 25 गेंदों में अर्धशतक बनाकर अपने आलोचकों को चुप करा दिया, जबकि अंगकृष रघुवंशी ने तेज अर्धशतक लगाकर केकेआर को गुरुवार को आईपीएल में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ 200/6 के स्कोर तक पहुंचाया। केकेआर की नई सलामी जोड़ी संघर्ष करती रही, जिसमें क्विंटन डी कॉक (1) और सुनील नरेन (7) सस्ते में आउट हो गए, जब एसआरएच ने गेंदबाजी करने का फैसला किया। लेकिन कप्तान अजिंक्य रहाणे (27 गेंद में 38 रन) और रघुवंशी (32 गेंदों में 50 रन; 5×4, 2×6) के बीच 81 रन की साझेदारी ने प्रतिस्पर्धी कुल की नींव रखी
SRH ने मध्य ओवरों में बढ़त हासिल की जब 26 वर्षीय श्रीलंकाई कामिंडू मेंडिस ने आईपीएल इतिहास में एक दुर्लभ नजारा पेश किया, उन्होंने अपने पहले ही ओवर में एक ही ओवर में दोनों हाथों से गेंदबाजी की।श्रीलंकाई गेंदबाज ने पहले रघुवंशी को बाएं हाथ से स्पिन गेंदबाजी की और फिर बाएं हाथ के रिंकू सिंह के खिलाफ ऑफ स्पिन गेंदबाजी की।
यह ओवर निर्णायक साबित हुआ क्योंकि उन्होंने रघुवंशी को आउट कर केकेआर की लय तोड़ दी। दो ओवर तक बाउंड्री कम होने से गति धीमी हो गई लेकिन अय्यर (29 गेंदों पर 60 रन; 7×4, 3×6) और रिंकू (17 गेंदों पर नाबाद 32 रन; 4×4, 1×6) ने पारी को फिर से गति दी। सिमरजीत की बीमर पर अय्यर के बेताब पुल ने सूखे को खत्म किया और रिंकू ने हर्षल पटेल की गेंद पर लगातार तीन चौके लगाए, इससे पहले अय्यर ने सिमरजीत पर लगातार दो चौके जड़े रिंकू ने लॉन्ग-ऑन पर छक्का लगाकर ओवर का समापन किया, जिससे 17 रन बने। अय्यर ने 19वें ओवर में कमिंस के खिलाफ़ अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया, उन्होंने SRH के कप्तान को लगातार 4, 6, 4, 4 रन दिए, जिससे KKR ने इस सीज़न में अपना पहला 200 से ज़्यादा का स्कोर बनाया। मेजबान टीम ने आखिरी पाँच ओवरों में 78 रन बनाए।
इससे पहले पैट कमिंस ने तीसरे ओवर की शुरुआत में ही डी कॉक को शॉर्ट बॉल से आउट कर दिया, जिसे डीप मिडविकेट पर मिसक्यू किया गया, जबकि शमी ने आउट-ऑफ-फॉर्म नरेन को वाइड यॉर्कर से आउट किया, जो किनारे से पीछे की ओर गई। 2.3 ओवर में 16/2 से, केकेआर ने रहाणे और रघुवंशी के बीच 81 रनों की साझेदारी से वापसी की। रहाणे ने शमी और कमिंस की गेंदों पर छक्कों के लिए दो शानदार पुल शॉट के साथ बंधन तोड़े, जिससे केकेआर 53/2 पर पहुंच गया। रघुवंशी ने स्टाइलिश स्ट्रोक प्ले के साथ रहाणे का साथ दिया, कवर और स्क्वायर क्षेत्र के माध्यम से ड्राइव के साथ अंतराल को भेदते हुए। उनके स्टैंडआउट स्ट्रोक जीशान अंसारी के खिलाफ आए – लॉन्ग-ऑफ पर एक साफ ऊंचा छक्का और बैकवर्ड पॉइंट पर एक अच्छी तरह से लगाया गया रिवर्स हिट। उन्होंने 30 गेंदों पर 50 रन बनाए। हालांकि, अंसारी ने उसी ओवर में साझेदारी तोड़ दी जब रहाणे ने हेनरिक क्लासेन की गेंद पर रिवर्स स्वीप किया कप्तान कमिंस का पिच पर स्पिन का कम इस्तेमाल करने का फैसला विवादास्पद था। लेग स्पिनर अंसारी ने सिर्फ तीन ओवर (1/25) फेंके, जबकि मेंडिस को मैच पलटने वाले स्पेल के बाद एक भी ओवर नहीं दिया गया।
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